Face à une série de crimes passionnels, de filicides et de suicides liés à des ruptures amoureuses, le Dr Pascal Owona Otu, expert en prévention des comportements à risques, alerte sur l'état de la santé mentale au Cameroun. Il souligne que la santé mentale ne se limite pas à l'absence de troubles psychiatriques, mais englobe un état de bien-être permettant de gérer le stress et de contribuer à la vie communautaire, selon la définition de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le Dr Owona Otu replace ces drames dans un contexte plus large, en tenant compte des déterminants sociaux, économiques et culturels. Des facteurs tels que les revenus, l'emploi, le niveau d'éducation, la qualité du logement, les réseaux de soutien, l'accès aux soins et les expériences traumatiques influencent la capacité d'un individu à faire face aux difficultés. Il met en garde contre la simplification de ces événements en les réduisant à l'infidélité ou à la « perversité » d'un partenaire.
Il insiste sur le fait que derrière chaque acte violent se cache souvent une accumulation de fragilités : instabilité émotionnelle, dépendance affective, isolement social, précarité économique ou antécédents traumatiques. Dans une société où le chômage des jeunes, la pression sociale et l'omniprésence des réseaux sociaux sont importants, les relations amoureuses peuvent devenir des lieux de projection excessive et de dépendance affective, fragilisant ainsi l'équilibre psychique.
L'expert appelle à une approche préventive axée sur le renforcement des politiques sociales, la création d'emplois décents, l'amélioration des conditions de vie et un investissement massif dans l'éducation émotionnelle des jeunes. Il est crucial de faciliter l'accès aux services de santé mentale et de lutter contre la stigmatisation qui y est associée. Le Dr Owona Otu souligne la responsabilité collective des familles, des communautés religieuses, des associations, des médias et des pouvoirs publics dans la construction de réseaux de soutien solides et la promotion d'une culture du dialogue.
Au-delà des faits divers, cette analyse met en lumière la nécessité d'un débat de société sur notre rapport à l'amour, à l'échec, à la réussite et à l'accompagnement psychologique. Protéger la santé mentale est une urgence collective, et des initiatives sont prises pour améliorer la situation, notamment par le biais du Programme National de Santé Mentale mis en place en 2016. Cependant, le Cameroun fait face à des défis majeurs tels qu'un accès limité aux services de soins psychologiques, une sensibilisation insuffisante et une stigmatisation persistante.
