Human Rights Watch (HRW) a émis une sévère critique à l'encontre du Cameroun, affirmant que le pays n'est pas sûr pour les personnes expulsées des États-Unis. L'organisation de défense des droits de l'homme dénonce la détention arbitraire de ressortissants non camerounais expulsés par les États-Unis, ainsi que les mauvais traitements infligés aux journalistes qui tentent de les interviewer.
Selon HRW, l'administration américaine, sous la présidence de Donald Trump, semble fermer les yeux sur ces violations. En janvier et février 2026, un accord secret a permis aux États-Unis d'expulser vers le Cameroun 17 hommes et femmes originaires de neuf pays africains, dont des demandeurs d'asile et une personne apatride. Ces pays incluent l'Angola, la République démocratique du Congo, l'Éthiopie, le Ghana, le Kenya, le Maroc, le Sénégal, la Sierra Leone et le Zimbabwe.
À leur arrivée, les autorités camerounaises ont immédiatement placé en détention les personnes expulsées, sans fournir de base juridique à cette action. Un avocat assistant certaines de ces personnes a rapporté que des représentants des Nations unies les avaient informées de la possibilité de demander l'asile au Cameroun, mais les expulsés ont exprimé leur crainte d'être contraints de retourner dans leur pays d'origine. HRW souligne que plusieurs de ces personnes bénéficiaient d'une protection judiciaire contre l'expulsion vers leur pays d'origine en raison de craintes de persécution ou de torture.
L'organisation estime que les États-Unis ont contourné ces protections en les envoyant dans un pays tiers considéré comme non sûr.
HRW rappelle que certaines régions du Cameroun sont en proie à la violence et aux conflits armés depuis des années, avec une répression gouvernementale de l'opposition et des médias, ainsi que des exactions généralisées commises par des groupes armés et les forces gouvernementales, y compris des actes de torture. L'organisation exhorte le gouvernement camerounais à libérer immédiatement les personnes expulsées, à garantir leur protection contre le refoulement et à organiser leur retour aux États-Unis. HRW appelle également les tribunaux et le Congrès américains à faire pression pour le retour des personnes expulsées vers le Cameroun et à mettre fin aux accords d'expulsion avec des pays tiers qui ne prévoient pas de garanties et ont systématiquement entraîné des abus.
