En marge de la 14e Conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) qui se tient à Yaoundé, le laboratoire d'idées The Okwelians a publié une tribune appelant les nations africaines à renforcer leur organisation et leur coordination afin d'accroître leur influence dans le commerce mondial.
La tribune, signée par les chercheurs Dr Faty Mandou et Thierry Roland Tabi, offre une analyse critique de la position de l'Afrique dans le commerce mondial. Les auteurs soutiennent que le faible poids de l'Afrique à l'OMC est dû moins à un manque de ressources qu'à un manque de coordination et de préparation stratégique. « Ce n’est pas dans nos gènes ni dans notre géographie que réside la cause de notre marginalisation commerciale. C’est dans nos choix », affirment-ils.
The Okwelians proposent des pistes d'action, notamment la protection des savoirs traditionnels dans le cadre des ADPIC (Aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce), le renforcement de l'intégration régionale et une meilleure implication du secteur privé dans les négociations commerciales.
Le Cameroun, pays hôte et président de cette CM14, se trouve au cœur de cette dynamique. Bien que la tribune n'ait pas de caractère officiel, elle contribue à structurer le débat africain à un moment crucial des discussions, selon Pierre Thibault Bata, chercheur au sein du LaB' The Okwelians.
La tribune souligne que « l’Afrique n’a pas peu de pouvoir parce qu’elle a peu de ressources […] elle en a peu parce qu’elle arrive trop souvent sans préparation, sans coalition et sans conviction. » Il reste à voir si cet appel de The Okwelians se traduira par des positions africaines plus coordonnées lors des négociations en cours.
Fondé en février 2020, The Okwelians est un groupe de réflexion qui promeut une culture d'innovation sociale au Cameroun. Co-fondé par l'avocat d'affaires Jacques Jonathan Nyemb, il a été reconnu comme l'un des 100 principaux groupes de réflexion à suivre en 2025 par l'organisation On Think Tank. La 14e Conférence ministérielle de l'OMC se déroule à Yaoundé du 26 au 29 mars 2026.
