Le projet de raffinerie de Kribi, porté par Cstar en partenariat avec la Société Nationale des Hydrocarbures (SNH) et Tradex, franchit une étape décisive. George Li, président du consortium RCG, a confirmé le 27 février 2026, lors d'une rencontre au siège de la SNH à Yaoundé, que les essais et la mise en service des équipements sont prévus d'ici la fin de l'année. Cette annonce marque une accélération du calendrier initial, plaçant le Cameroun sur la voie de la souveraineté énergétique.
Le chronogramme actualisé prévoit la finalisation des études FEED (Front-End Engineering Design) en juin 2026, une étape essentielle avant le lancement des travaux de construction majeurs. L'acheminement des équipements est programmé pour septembre 2026, avec un démarrage de la production aux alentours du 25 décembre 2026. La capacité initiale de production est annoncée à 10 000 barils par jour, avant d'atteindre 30 000 barils par jour à partir de 2027.
Sur le site de Kribi, les travaux préparatoires sont déjà en cours. Nathalie Moudiki, présidente du conseil d'administration de Cstar, a indiqué que la base vie est installée et qu'une équipe d'ingénieurs est déployée depuis janvier 2026 pour superviser le démarrage des constructions. La pose de la première pierre avait eu lieu le 17 juillet 2025, marquant le lancement officiel du projet.
La mise en service de la raffinerie de Kribi est un élément clé de la stratégie de souveraineté énergétique du Cameroun. L'arrêt de la Sonara, l'unique raffinerie du pays, depuis 2019 suite à un incendie, a rendu le Cameroun entièrement dépendant des importations de produits pétroliers. Selon Nathalie Moudiki, la SNH entend jouer un rôle central dans la sécurisation des stocks pétroliers et garantir une résilience énergétique au pays.
La production anticipée de 10 000 barils par jour dès 2026 permettrait de couvrir environ 22 % de la demande nationale en diesel et en essence, selon les estimations de Cstar. Ce projet représente une avancée significative par rapport au calendrier initial, qui prévoyait une mise en service en juin 2028.
Le complexe de Kribi, implanté sur 250 hectares dans la zone industrialo-portuaire, comprendra une raffinerie d'une capacité de 30 000 barils par jour et un terminal de stockage de 250 000 m³, extensible à 300 000 m³. Les travaux sont réalisés par un consortium composé de RCG Turnkey Solutions, Global Process Systems (GPS) et Norinco International.
Les promoteurs du projet estiment que la raffinerie de Kribi pourrait générer des économies annuelles de l'ordre de 400 milliards FCFA sur les importations de carburants. Des recettes d'exportation d'environ 141 milliards FCFA par an sont également envisagées, notamment grâce à la vente de carburants marins. Le projet devrait créer environ 7 000 emplois, dont 2 000 directs. Cstar est une entreprise détenue par Ariana Energy (49 %), Tradex S.A. (31 %) et la SNH (20 %).
Avec la mise en service prochaine de la raffinerie de Kribi, le Cameroun se positionne comme un acteur majeur dans le secteur énergétique régional. La réduction de la dépendance aux importations et la création d'emplois locaux sont des retombées économiques importantes attendues de ce projet structurant.
