Afreximbank est désormais le premier créancier commercial du Cameroun, détenant 26,3% de la dette commerciale du pays, soit environ 547,9 milliards de FCFA. Cette évolution marque une étape importante dans la stratégie de financement du Cameroun, caractérisée par un recours croissant aux marchés internationaux. La dette commerciale du Cameroun a dépassé les 2 000 milliards de FCFA à la fin du premier trimestre 2026, atteignant 2 083,7 milliards de FCFA, selon la Caisse Autonome d’Amortissement (CAA).
Cette dette commerciale comprend les emprunts contractés à des conditions de marché auprès de créanciers non concessionnels. Afreximbank devance désormais les placements privés réalisés via le London Stock Exchange Group (LSEG) et l’eurobond émis par le Cameroun en 2021. La CAA souligne que cette progression reflète l’accès graduel du Cameroun aux marchés internationaux, avec une dette commerciale principalement constituée d’emprunts auprès d’Afreximbank, représentant 5,9% de la dette extérieure totale du pays.
L’encours de la dette du Cameroun envers Afreximbank a connu une augmentation significative entre mars 2025 et mars 2026, passant de 208,8 milliards FCFA à 547,9 milliards FCFA, soit une hausse de 162,4%. Cette progression de 339,1 milliards FCFA témoigne du rôle croissant d’Afreximbank dans le financement du Cameroun, dans un contexte de besoins budgétaires importants et de recherche de financements alternatifs.
Le ministre des Finances, Louis Paul Motazé, avait mis en avant le rôle d’Afreximbank lors de la présentation du programme de financement de l’État pour 2026, soulignant que cette institution avait mobilisé plus de 600 milliards de FCFA au profit de l’État et du secteur privé camerounais depuis 2024. Il avait également qualifié Afreximbank de partenaire stratégique, saluant sa confiance dans le potentiel du Cameroun.
Les financements d’Afreximbank au Cameroun sont principalement orientés vers le secteur public, sous forme de prêts directs, de garanties ou d’opérations de change. La banque panafricaine soutient également le secteur privé, comme en témoigne son implication dans le projet de construction d’une usine de production de bitume à Kribi et dans le projet Cameroon Tyres Factory.
La montée en puissance d’Afreximbank intervient dans un contexte particulier, avec à sa tête depuis septembre 2025, le Camerounais George Elombi. Le Cameroun est doublement lié à Afreximbank, en tant qu’État actionnaire et via la Caisse nationale de prévoyance sociale (CNPS), également actionnaire. Cette relation souligne l’intérêt du Cameroun pour les outils panafricains de financement et sa dépendance croissante aux ressources non concessionnelles.
Bien que ce partenariat soit stratégique, il est essentiel de surveiller le coût et la soutenabilité de la dette, car les financements commerciaux sont généralement contractés à des conditions plus onéreuses que les prêts concessionnels. La CAA insiste sur la nécessité d’une surveillance accrue des taux, des échéances et des garanties, afin de maîtriser l’impact sur le service de la dette.
