La visite du pape Léon XIV au Cameroun en avril 2026 pourrait offrir une rare opportunité de voir le président Paul Biya sans le contrôle habituel des médias d'État. Prévue du 15 au 18 avril, cette visite papale attirera des journalistes du monde entier. Ces derniers auront potentiellement un accès sans précédent au chef de l'État camerounais, âgé de 93 ans, lors de ses apparitions publiques.
Depuis plus d'une décennie, les apparitions de Paul Biya à la télévision sont strictement orchestrées par la CRTV, la chaîne de télévision nationale. Cadrages fixes, discours écrits et poignées de main protocolaires sont la norme. L'accès aux journalistes indépendants est limité, surtout lorsqu'il s'agit de filmer le président en mouvement.
Cependant, la couverture médiatique internationale de la visite du pape pourrait changer la donne. Les médias étrangers ne sont pas soumis aux mêmes contraintes que la CRTV. Leurs caméras et équipes de reportage pourraient capter des images de Paul Biya sans le filtre habituel.
La question de la mobilité du président Biya est un sujet de débat public au Cameroun depuis des années. La visite du pape Léon XIV pourrait donc involontairement apporter une réponse visuelle à cette interrogation, en montrant si le chef de l'État est toujours capable de se déplacer aisément.
Au-delà de l'aspect politique, la visite du pape Léon XIV est avant tout un événement spirituel. Il se rendra à Yaoundé, Douala et Bamenda. Des rencontres avec les autorités civiles et religieuses, des célébrations eucharistiques et des messages axés sur le dialogue, la justice et la paix sont au programme. Cette visite intervient dans un contexte de tensions politiques et sociales au Cameroun, notamment en raison de la crise anglophone et des contestations post-électorales. L’archevêque Andrew Nkea, président de la Conférence épiscopale nationale du Cameroun, a souligné que le pape venait en « ambassadeur de la paix et apôtre de la réconciliation ».
Le pape Léon XIV sera le troisième souverain pontife à visiter le Cameroun, après Jean-Paul II en 1985 et 1995, et Benoît XVI en 2009. Son voyage en Afrique inclura également l'Algérie, l'Angola et la Guinée équatoriale.
La venue du pape constitue un moment important pour l'Église catholique au Cameroun, où il devrait aborder des questions telles que la réconciliation nationale et l'attention aux plus démunis.
