Il y a 60 ans, le 15 mars 1966, Osendé Afana, économiste et militant de l'Union des Populations du Cameroun (UPC), était assassiné à Ndélélé. Premier docteur en économie d'Afrique noire francophone, Afana a été un fervent défenseur de l'indépendance et de la souveraineté nationale du Cameroun. Son assassinat a marqué une étape tragique dans l'histoire de la lutte pour l'indépendance du Cameroun, un combat où il a perdu la vie à l'âge de 36 ans.
Né en 1930, Osendé Afana a étudié à Toulouse puis à Paris, où il s'est spécialisé en sciences économiques sous la direction de Charles Bettelheim, un théoricien marxiste du développement. Son parcours l'a mené à devenir un critique virulent du néocolonialisme économique, dénonçant les illusions de l'aide offerte par les pays capitalistes. Son engagement politique s'est manifesté au sein de l'UPC, un parti qui prônait l'indépendance immédiate et la réunification du Cameroun.
La pensée économique d'Afana se caractérise par une critique acerbe du néocolonialisme, une réflexion sur la souveraineté monétaire et une vision panafricaine de développement économique. Il a notamment plaidé pour la création d'une monnaie africaine, l'« Afrik », anticipant de plusieurs décennies les débats sur le franc CFA. Selon Afana, l'indépendance politique sans autonomie monétaire n'est qu'une façade. Il était convaincu que de nombreux pays africains risquaient de devenir des « esclaves pour dettes » et que l'aide des pays occidentaux était un instrument du néocolonialisme.
Son analyse mettait en lumière le rôle des élites locales complices, les « bourgeoisies compradores », comme courroies de transmission du néocolonialisme. Il a insisté sur la nécessité pour les pays africains de se regrouper régionalement pour favoriser leur développement et de contrôler leurs ressources naturelles afin d'échapper à la logique commerciale néocoloniale.
Bien que moins connu que d'autres figures de l'UPC comme Ruben Um Nyobé et Félix-Roland Moumié, Osendé Afana reste une figure importante de l'histoire camerounaise. Son œuvre continue d'inspirer les débats sur l'indépendance économique, la souveraineté monétaire et l'intégration régionale en Afrique. Ses idées résonnent encore aujourd'hui, alors que les pays africains sont confrontés aux défis de l'endettement, de la dépendance économique et de la recherche d'un développement durable.
La pensée d'Osendé Afana offre des perspectives pertinentes pour analyser les défis économiques actuels du Cameroun et de l'Afrique. Son appel à une véritable indépendance économique et à une intégration régionale demeure un enjeu crucial pour l'avenir du continent. L'héritage d'Osendé Afana, assassiné il y a 60 ans, continue d'interpeller et d'inspirer ceux qui aspirent à un Cameroun et une Afrique économiquement libres et souverains.
