Le gouvernement de la République Démocratique du Congo a déclaré le mercredi 1er avril 2026, jour férié, chômé et payé sur toute l'étendue du territoire national, suite à la qualification historique des Léopards pour la Coupe du Monde 2026. Cette décision a été annoncée par le Ministère de l'Emploi et Travail, dans un communiqué officiel signé par le Ministre Ferdinand Massamba Wa Massamba.
La RDC a validé son ticket pour le Mondial 2026 en battant la Jamaïque 1-0 après prolongation, dans la nuit du mardi 31 mars. Axel Tuanzebe, défenseur évoluant en Premier League pour Burnley, a marqué le but décisif à la 100e minute, propulsant ainsi son pays à la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1974, où elle participait en tant que Zaïre.
Cette qualification a déclenché une vague de célébrations à travers tout le pays. Des milliers de Congolais ont envahi les rues de Kinshasa, la capitale, bravant la pluie pour exprimer leur joie et leur fierté. Les festivités ont été marquées par des concerts de casseroles, des klaxons et des chants, témoignant de l'unité nationale retrouvée après des années de conflits.
La décision de déclarer un jour férié vise à permettre à la population congolaise de célébrer cet événement historique dans l'unité et la ferveur. Selon le communiqué officiel, cette initiative s'inscrit dans la volonté du Président de la République, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, et de la Première Ministre, Judith Suminwa Tuluka, d'encourager la fierté nationale.
Les Léopards rejoindront le Groupe K de la Coupe du Monde 2026, où ils affronteront le Portugal, la Colombie et l'Ouzbékistan. Le défi sera de taille pour l'équipe congolaise, qui tentera de faire mieux que sa participation de 1974, où elle avait encaissé une série de défaites.
Le capitaine des Léopards, Chancel Mbemba, a souligné l'importance de rester humble et de continuer à travailler dur en vue de la compétition. L'attaquant Cédric Bakambu a exprimé son impatience de retrouver le public congolais à Kinshasa pour célébrer cette qualification historique.
Cette qualification est perçue comme un moment d'unité nationale et de fierté pour la RDC, un pays qui a connu des décennies de conflits. Le retour des Léopards à la Coupe du Monde est un événement majeur pour le pays et ses supporters.
