Le gouvernement nigérian aurait versé une rançon de plusieurs millions de dollars au groupe terroriste Boko Haram pour la libération de près de 230 écoliers et membres du personnel enlevés en novembre 2025 dans une école catholique de l'État du Niger. Des sources du renseignement, citées par l'AFP, indiquent que l'accord comprenait également la libération de deux commandants de Boko Haram.
Cette action contrevient à la loi nigériane, qui interdit formellement le paiement de rançons aux ravisseurs, sous peine de 15 ans d'emprisonnement. Malgré cela, des sources affirment qu'un hélicoptère a transporté l'argent jusqu'à Gwoza, un bastion de Boko Haram situé dans l'État de Borno, à la frontière avec le Cameroun. L'argent aurait été remis à Ali Ngulde, un commandant de la région, qui aurait dû se rendre au Cameroun pour confirmer la réception de la rançon en raison de l'absence de réseau téléphonique dans la zone.
Un commandant de Boko Haram connu sous le nom de Sadiku serait le cerveau de cet enlèvement. Il est également soupçonné d'avoir orchestré l'attaque contre un train reliant Abuja à Kaduna en 2022, qui avait également abouti au paiement d'importantes rançons. Bien que les autorités nigérianes nient tout paiement, quatre sources du renseignement confirment qu'une somme considérable a été versée, estimée à environ 7 millions de dollars.
Ce paiement intervient dans un contexte de pressions diplomatiques exercées par les États-Unis sur le Nigéria concernant la persécution des chrétiens. Cette décision pourrait donc tendre davantage les relations bilatérales. Cet événement met en lumière l'ampleur du problème des enlèvements contre rançon au Nigéria, un fléau qui a généré environ 1,66 million de dollars de juillet 2024 à juin 2025.
Le versement de cette rançon, même démenti, pourrait encourager d'autres groupes criminels et djihadistes à recourir aux enlèvements comme moyen de financement, perpétuant ainsi un cycle de violence et d'extorsion.
