Accusé par certains supporters congolais d’avoir snobé la République Démocratique du Congo, Malcom Bokele a tenu à mettre les choses au clair concernant son choix de représenter le Cameroun. L’ancien défenseur des Girondins de Bordeaux, qui évolue désormais sous les couleurs de Göztepe en Turquie, a réaffirmé son engagement envers les Lions Indomptables tout en soulignant son profond respect pour ses racines congolaises.
La polémique, alimentée par les réseaux sociaux, a poussé le joueur de 26 ans à s'exprimer. Dans une déclaration publiée sur Instagram, Bokele a expliqué : « Je tiens à préciser que je n’ai jamais été contacté par qui que ce soit pour représenter la RDC. Je me sens autant Camerounais que Congolais, et ces deux identités comptent énormément pour moi. »
Né à Lyon d’un père congolais et d’une mère camerounaise, Malcom Bokele avait la possibilité de choisir entre les deux sélections nationales. Rigobert Song l'a convoqué pour la première fois en 2023, et il a honoré sa première sélection avec le Cameroun la même année. Depuis, il compte quatre apparitions avec les quintuples champions d’Afrique et a participé à la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, où le Cameroun a atteint les huitièmes de finale.
Formé aux Girondins de Bordeaux, où il a fait ses débuts professionnels en Ligue 2, Bokele a rejoint Göztepe en Turquie durant l'été 2024. Polyvalent, il peut jouer aussi bien dans l’axe de la défense qu’au poste de latéral droit. Après le départ de Rigobert Song, il a continué à être convoqué régulièrement par Marc Brys, malgré un temps de jeu limité. Cependant, depuis l’arrivée du sélectionneur Pagou, il n’a plus été appelé en sélection.
Face aux critiques, Bokele assume pleinement son choix : « Aujourd’hui, je suis fier de jouer pour le Cameroun et j’assume pleinement ce choix, fait avec conviction et sincérité. Cela n’enlève en rien le respect et l’attachement que j’ai pour le Congo. Je serai d’ailleurs l’un de leurs premiers supporters et je leur souhaite beaucoup de courage et de réussite pour la Coupe du monde », a-t-il déclaré.
En rappelant qu’il n’a « jamais été approché par la RDC », Bokele espère ainsi apaiser les tensions et couper court aux rumeurs de refus ou de manque de respect envers les Léopards. Son message se veut clair : il respecte ses deux pays, même si leurs trajectoires divergent, le Cameroun ne participant pas à la prochaine Coupe du monde, contrairement à la RDC, qui fait son retour dans la compétition après 52 ans d’absence.
Bokele évolue actuellement à Göztepe, club basé à Izmir, en Süper Lig, la première division turque. Son contrat court jusqu'en juin 2027. Le prochain match de Göztepe est prévu le 18 avril 2026 contre Kocaelispor.
