Les producteurs de noix de palme des régions du Littoral et du Centre au Cameroun devraient bénéficier d'un afflux de revenus important grâce à la construction d'une nouvelle usine et à l'expansion d'une usine existante par la société Opalm. Ces investissements, totalisant environ 17 milliards de FCFA, devraient générer plus de 11 milliards de FCFA de revenus annuels pour les producteurs de noix de palme, selon les responsables d'Opalm.
Le 8 avril 2026, lors de la cérémonie de pose de la première pierre de l'usine de Lengue, dans le département du Moungo (région du Littoral), Patrice Yantho, coordonnateur du programme d'investissement d'Opalm, a déclaré que cette usine de 9 milliards de FCFA aura une capacité de production de 25 000 tonnes par an. L'usine devrait créer plus de 340 emplois directs et indirects et garantir aux planteurs l'achat de leurs noix de palme pour un montant estimé à plus de 5 milliards de FCFA par an dans le seul bassin de production du Moungo. Avant même le début des travaux de construction de cette usine, Opalm affirme avoir déjà acheté plus de 10 000 tonnes de régimes de palmier dans le Moungo depuis 2024, pour une valeur de plus de 8 milliards de FCFA.
L'extension de l'ancienne usine de la Société camerounaise de palmeraies (Socapalm) à Eséka, dans le département du Nyong-Ekelle (région du Centre), récemment acquise par Opalm, devrait générer des retombées encore plus importantes. Selon M. Yantho, en moins de deux mois, Opalm a déjà acheté plus de 15 000 tonnes de régimes aux planteurs pour une valeur de plus de 1,2 milliard de FCFA. L'entreprise vise à atteindre près de 75 000 tonnes pour une valeur annuelle de 6 milliards de FCFA, après l'augmentation des capacités grâce à l'installation d'une nouvelle huilerie à Eséka, qui permettra de produire 25 000 tonnes contre 7 000 tonnes actuellement.
Le ministre de l'Agriculture, Gabriel Mbairobe, a souligné que les investissements d'Opalm à Lengue et à Eséka permettront non seulement d'augmenter la production et les revenus des producteurs, mais aussi d'améliorer la productivité des plantations de palmiers à huile. Ceci grâce à la mise en œuvre du cahier de charges signé en décembre 2025 entre Opalm et le gouvernement camerounais. Dans le cadre de cet accord, Opalm s'engage à accompagner les producteurs dans la fertilisation et la régénération des plantations, en mettant à leur disposition des intrants et des semences à hauts rendements, ce qui devrait permettre de multiplier par quatre les rendements à l'hectare.
Le programme d'investissement d'Opalm, soutenu par le gouvernement, prévoit la construction de cinq usines de production d'huile de palme dans les principaux bassins de production du pays au cours des cinq prochaines années. Avec un investissement cumulé d'environ 45 milliards de FCFA, l'entreprise ambitionne d'accroître la production locale de plus de 100 000 tonnes, réduisant ainsi d'environ 50 % le déficit actuel qui contraint le Cameroun à recourir à d'importantes importations. Le ministre Mbairobe a souligné que ces investissements s'inscrivent dans la politique d'import-substitution du gouvernement, visant à rééquilibrer la balance commerciale du pays. En 2025, le déficit commercial du Cameroun a atteint 2 145,2 milliards de FCFA, en hausse de 23 % par rapport à l'année précédente, selon l'Institut national de la statistique (INS).
