La 31e édition de la Course de l'Espoir du Mont Cameroun a vu le sacre de Hamadou Bih Ibrahim chez les seniors masculins et de Wirba Desty Grace chez les dames, ce samedi 21 février 2026. Les deux athlètes ont dominé une compétition exigeante, remportant chacun la somme de 10 millions de FCFA. Le ministre des Sports et de l'Éducation physique, Narcisse Mouelle Kombi, a donné le coup d'envoi de cette édition matinale, lançant ainsi les compétiteurs à l'assaut des 4100 mètres du volcan.
La Course de l'Espoir, événement sportif emblématique du Cameroun, attire chaque année des centaines d'athlètes déterminés à défier les pentes abruptes du Mont Cameroun. Cette compétition, qui met à l'épreuve l'endurance et la résilience des participants, est devenue un symbole de dépassement de soi et de fierté nationale. Elle se déroule traditionnellement en février, période durant laquelle les conditions météorologiques sont jugées optimales, bien que le défi reste immense en raison de l'altitude et du terrain accidenté.
Cette année, 600 compétiteurs, répartis dans différentes catégories, ont pris part à cette édition. Chez les seniors masculins, Hamadou Bih Ibrahim, représentant le club Afeum-Alah d'Awing, a réalisé une performance remarquable en parcourant la distance en 4 heures et 25 minutes. Il a ainsi devancé Usheni Hassan, le vainqueur de l'édition 2025, de 15 minutes, s'adjugeant la première place et marquant son nom dans l'histoire de cette course mythique.
Dans la catégorie féminine, Wirba Desty Grace a fait preuve d'une détermination sans faille pour s'imposer face à une concurrence acharnée. Elle a su maîtriser le parcours sélectif et gravir les pentes du Mont Cameroun avec une régularité impressionnante. Sa victoire lui permet de succéder à Lisette Ngalim, la championne de l'édition précédente, et de confirmer son statut d'athlète de haut niveau.
Outre les catégories reines, la Course de l'Espoir a également mis en lumière les performances des vétérans et des jeunes talents. Sarah Lieungu Etonde a une fois de plus brillé dans la catégorie vétérans femmes, remportant sa septième victoire. Elle a exprimé sa joie et sa motivation, soulignant le bonheur que lui procure la course. Chez les juniors U12 masculins, Nyayuy Daniel Kah a remporté la 31e édition, démontrant ainsi le potentiel de la jeune génération.
La Course de l'Espoir ne se limite pas à une compétition sportive ; elle est aussi un événement rassembleur qui mobilise les populations locales et attire des spectateurs venus de tout le pays. Les retombées économiques pour la région sont significatives, notamment grâce au tourisme et aux activités commerciales générées par l'événement. Cependant, des défis persistent en termes d'organisation et de sécurité, nécessitant une attention constante des autorités compétentes.
En conclusion, la 31e édition de la Course de l'Espoir a été un succès, couronnant de nouveaux champions et confirmant le statut de cette compétition comme un événement majeur du calendrier sportif camerounais. Les performances de Hamadou Bih Ibrahim et Wirba Desty Grace resteront gravées dans les mémoires, tout comme la détermination de Sarah Lieungu Etonde et le talent de Nyayuy Daniel Kah. Le rendez-vous est déjà pris pour l'édition 2027, qui promet d'être tout aussi passionnante.
