Le projet de complexe pharmaceutique Yicheng, situé à Meyo sur l'axe autoroutier Yaoundé-Nsimalen, entre dans une phase cruciale avec l'arrivée de plus de 30 ingénieurs chinois. Le 3 mars 2026, Idriss Confiance Mbe, PDG de Yicheng Pharmaceutical Group Fabrication Co. Ltd, a accueilli cette délégation chargée de superviser les derniers travaux de la première phase de cette infrastructure, représentant un investissement global de 530 milliards FCFA.
Leur mission principale consiste à superviser les finitions, installer et calibrer les équipements industriels, et préparer la mise en service progressive des installations techniques. Idriss Confiance Mbe a fixé un objectif ambitieux à ces ingénieurs : achever leur mission en trois mois, soulignant l'importance de cette étape pour la réalisation de ce projet structurant pour l'industrie pharmaceutique camerounaise.
Selon les responsables du projet, la première phase, évaluée à 30 milliards de FCFA, est réalisée à près de 60 %. L'objectif principal du complexe est de produire localement une large gamme de médicaments, renforçant ainsi l'autonomie pharmaceutique du Cameroun et de l'Afrique centrale. À terme, l'usine vise à réduire la dépendance aux importations et à limiter la circulation de médicaments contrefaits dans la région.
Ce projet s'inscrit dans un contexte où l'industrie pharmaceutique locale demeure marginale, ne couvrant qu'environ 5 % du marché national des médicaments et des consommables médicaux, tandis que 95 % de la demande est satisfaite par les importations. Les achats de produits pharmaceutiques à l'étranger ont augmenté, passant de 69,5 milliards FCFA en 2010 à près de 170 milliards FCFA en 2024, exerçant une pression accrue sur les réserves de devises du pays.
Plusieurs contraintes structurelles entravent l'essor du secteur, notamment les coûts de production élevés, les équipements vieillissants, la concurrence des médicaments issus de circuits informels et une fiscalité jugée « asphyxiante ». Le projet Yicheng représente un test industriel majeur, dont la réussite dépendra de la capacité à achever les travaux dans les délais, à installer les équipements et à transformer l'investissement en capacité de production effective. L'ambition est de fournir aux citoyens des médicaments de qualité, fabriqués localement, et de lutter contre la circulation de produits pharmaceutiques contrefaits. La fin des travaux par les ingénieurs chinois devrait ouvrir la voie à un autre projet industriel majeur dans la région.
