La participation du Groupement polyvalent d’intervention de la gendarmerie nationale (GPIGN) au SWAT Challenge 2026 à Dubaï a suscité des réactions mitigées, allant des moqueries à une analyse plus approfondie de l'événement. Classée 103ᵉ sur 109 équipes, la performance de l'unité camerounaise, menée par le capitaine Ebanda Jean Joël, a conduit certains à remettre en question l'efficacité des forces de sécurité du pays.
Cependant, derrière le simple classement se cache une réalité plus complexe. Le SWAT Challenge, organisé avec le soutien du groupe émirati EDGE, est une plateforme stratégique pour l'industrie mondiale de la défense et de la sécurité. Pour de nombreux pays, il représente une opportunité diplomatique et commerciale autant qu'un exercice opérationnel. L'événement, qui s'est déroulé du 7 au 11 février, a vu la participation de 109 équipes provenant de 48 pays.
Paul Mahel souligne que le SWAT Challenge est avant tout une vitrine commerciale déguisée en compétition. Des nations comme le Kazakhstan et la Chine investissent massivement dans la préparation de leurs équipes, avec des programmes dédiés et un soutien institutionnel important. Ces pays considèrent le SWAT Challenge comme un moyen de conquérir des parts de marché dans l'industrie de l'armement, à l'instar des États-Unis avec leurs exercices militaires conjoints ou de la France avec le salon du Bourget.
Le Cameroun, participant pour la deuxième fois, avait envoyé le Groupement spécial d’opérations (GSO) en 2024, qui s'était classé 72e sur 73. Malgré des moyens limités et une préparation moins poussée que d'autres nations, la participation du Cameroun témoigne d'une volonté de se mesurer aux meilleurs et d'exposer ses forces à des standards internationaux. Le GPIGN et le GSO sont des unités qui opèrent sur le terrain, confrontées à des crises réelles, notamment dans la lutte contre Boko Haram à l'Extrême-Nord et dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.
La participation du Cameroun au SWAT Challenge, bien que modeste en termes de classement, met en lumière la nécessité de développer un complexe industrialo-militaire national. Cela passe par une amélioration des conditions de préparation, de l'équipement et de la doctrine d'entraînement des unités d'intervention. En fin de compte, le courage de participer malgré les contraintes actuelles est un premier pas vers une plus grande autonomie et une meilleure performance future.
