Arsenal a pris le dessus sur Brighton lors de la 29e journée de Premier League, mais la performance du milieu de terrain camerounais Carlos Baleba a suscité des inquiétudes. Le match, disputé à l'Amex Stadium, s'est terminé par une victoire 1-0 pour les Gunners, grâce à un but de Bukayo Saka dès la 9e minute.
Baleba, qui évolue habituellement à un niveau supérieur, n'a pas réussi à retrouver sa forme, ce qui a incité l'entraîneur Fabian Hürzeler à le remplacer à la 78e minute. Malgré un taux de passes précises de 95% et 35 ballons touchés, sa performance globale a été jugée en deçà des attentes.
Le match a débuté de manière palpitante, avec une occasion précoce pour Baleba dès la 2e minute, suite à une passe mal assurée du gardien d'Arsenal, David Raya. Baleba a tenté de lober Raya, mais Gabriel Magalhaes a sauvé la situation en dégageant le ballon juste devant la ligne. Peu de temps après, Saka a profité d'une ouverture pour marquer, son tir dévié par Baleba trompant le gardien de Brighton, Bart Verbruggen.
Mikel Arteta, l'entraîneur d'Arsenal, a souligné l'importance de cette victoire dans la course au titre, d'autant plus que Manchester City, un concurrent direct, a concédé un match nul. Saka, qui disputait son 300e match avec Arsenal, a marqué son 79e but, ajoutant ainsi à ses 69 passes décisives.
Après le but d'Arsenal, Brighton a intensifié sa pression, mais la défense des Gunners, menée par un Gabriel des grands soirs, a tenu bon. Les changements tactiques opérés par Hürzeler n'ont pas réussi à inverser la tendance, et Brighton a concédé sa 10e défaite de la saison.
Avec cette défaite, Brighton se retrouve à la 13e place du classement de la Premier League avec 37 points. L'équipe devra se ressaisir pour ses prochains matchs afin d'améliorer sa position. Arsenal, quant à lui, conforte sa position en tête du classement, avec sept points d'avance sur Manchester City.
La performance en demi-teinte de Baleba soulève des questions sur sa forme actuelle et son rôle dans l'équipe de Brighton. Ses statistiques de la saison montrent une baisse par rapport à ses performances précédentes, avec une note moyenne de 6,54 et aucun but ni passe décisive en championnat.
L'entraîneur Hürzeler devra trouver des solutions pour aider Baleba à retrouver son meilleur niveau et contribuer positivement aux performances de l'équipe. Le prochain match de Brighton est prévu le 14 mars 2026 contre Sunderland, une occasion pour Baleba de se racheter.
