En 2026, la Cotonnière Industrielle du Cameroun (Cicam) a de nouveau externalisé la production des pagnes du 8 mars, destinés à la célébration de la Journée internationale des femmes, auprès du groupe indien Oceanic [cite: ]. Cette décision intervient dans un contexte où l'outil industriel de la Cicam est à l'arrêt, perpétuant une pratique observée depuis quatre ans pour assurer l'approvisionnement lors des pics saisonniers [cite: ].
Un peu plus de 2 millions de mètres linéaires de tissu ont été produits et livrés sur le marché camerounais, un volume légèrement inférieur à la projection initiale de 3 millions de mètres [cite: ]. Oceanic aurait réduit les quantités en raison des incertitudes économiques et politiques au Cameroun, selon une source autorisée [cite: ]. La production a débuté en novembre pour anticiper les délais de transport et de dédouanement [cite: ]. La direction de la Cicam assure avoir satisfait la demande, avec des stocks écoulés en moins de deux semaines, bien qu'aucune donnée publique ne confirme indépendamment ce niveau de couverture [cite: ].
Ce modèle économique externalisé permet à la Cicam de conserver la conception des maquettes, la propriété de la marque et l'organisation de la distribution [cite: ]. Oceanic, de son côté, finance la production, fabrique le tissu et livre les pagnes prêts à la vente [cite: ]. Après les ventes, la Cicam rembourse Oceanic et réalise une marge, bien que les détails financiers du contrat n'aient pas été divulgués [cite: ].
Pour la Cicam, l'objectif est de maintenir sa présence sur le marché et d'assurer un « service minimum », notamment le règlement des factures d'électricité et une partie des salaires [cite: ]. Une source interne a révélé que les ventes de l'année précédente ont permis de payer deux mois de salaire [cite: ]. Toutefois, cette approche a un coût macroéconomique, impliquant des importations massives de tissu et une sortie de devises, ce qui va à l'encontre des efforts de la Cemac pour réduire la dépendance aux achats hors zone [cite: ].
La Cicam est confrontée à une crise structurelle depuis plus d'une décennie, marquée par une perte de compétitivité, des outils vieillissants et des tensions de trésorerie [cite: ]. Ses capitaux propres ont été renfloués par une réévaluation des actifs, suite à une demande du ministère des Finances, passant de -19 milliards à +24 milliards de FCFA [cite: ]. Cependant, l'entreprise porterait encore une dette de plus de 35 milliards de FCFA [cite: ].
Des scénarios de relance sont à l'étude, avec des coûts de restructuration estimés entre 30,7 et 48,2 milliards de FCFA [cite: ]. Yaoundé négocierait avec Arise Integrated Industrial Platforms (Arise IIP) pour une entrée au capital, visant potentiellement 85 % des parts [cite: ]. Parallèlement, un consortium prépare la création de Camtext SA, une plateforme industrielle intégrée de 180 milliards de FCFA, pour transformer localement le coton.
Ce partenariat avec Oceanic permet à la Cicam de rester présente sur le marché, mais au prix d'une production externalisée [cite: ]. Si Camtext se concrétise, il pourrait restructurer la filière textile locale et occuper l'espace industriel que la Cicam ne peut plus assumer [cite: ]. L'objectif national est de transformer localement 50 % du coton d'ici 2030.
La situation actuelle de la Cicam soulève des questions sur la cohérence de la stratégie de substitution aux importations et la capacité à restaurer une base industrielle durable dans la filière coton-textile au Cameroun [cite: ].
