Le directeur technique national de la Fédération camerounaise d’athlétisme, Michel Nkolo, a exprimé sa satisfaction quant à l’organisation de la 31ème édition de la Course de l’Espoir. Il a également partagé la vision du Cameroun pour ses athlètes performants lors de cette ascension emblématique du Mont Fako.
Nkolo a souligné que les performances varient d'une saison à l'autre, car le parcours de la Course de l'Espoir n'est jamais identique en raison des défis posés par la montagne, notamment les conditions météorologiques et les éboulements potentiels. Ces facteurs peuvent entraîner des modifications de la longueur du parcours. Il a noté qu'un casting rigoureux a été effectué lors des sélections pour cette édition.
Selon Nkolo, des critères stricts ont été appliqués tant aux athlètes nationaux qu'étrangers afin de garantir la participation de l'élite de l'athlétisme à cette course unique au monde. Cette approche, qu'il décrit comme un « étalonnage », impliquait de fixer une limite de temps pour la réalisation de certaines performances, l'objectif étant de donner plus de poids à la compétition.
Sur le plan international, les participants devaient s'inscrire en ligne, ce qui a permis à la direction technique nationale d'évaluer leurs classements et de sélectionner les athlètes correspondant à la vision de la discipline. Cette sélection rigoureuse a permis d'attirer des participants de 13 pays étrangers, dont des nations réputées comme l'Ouganda, le Kenya, le Mali, la Tunisie et le Costa Rica, rehaussant ainsi le prestige de la Course de l'Espoir 2026.
Nkolo a révélé un projet visant à encourager les compétiteurs talentueux en ascension à se tourner vers les marathons et semi-marathons. Il a cité l'exemple de Sarah Etonge, dont la victoire à la Course de l'Espoir n'avait pas été suivie de succès au marathon de Libreville, soulignant la nécessité d'un entraînement et d'un équipement adaptés. Il a déploré le manque de marathoniens camerounais performants au niveau africain, compte tenu du potentiel géographique du pays.
Malgré les défis, Nkolo reste optimiste quant à l'avenir de la Course de l'Espoir, estimant que les paramètres mis en place sont en train de porter leurs fruits. Il a réfuté les critiques concernant l'organisation de l'événement, soulignant que le respect du règlement est essentiel pour la sécurité de tous les participants. Il a reconnu que des améliorations sont toujours possibles et que le taux de réussite de l'organisation est actuellement de 90%, avec l'objectif d'atteindre 110% l'année prochaine.
La 31e édition de la Course de l'Espoir du Mont Cameroun s'est déroulée le 21 février 2026, et a vu la victoire de Hamadou Ibrahim chez les seniors messieurs et de Wirba Destiny Grace chez les seniors dames.
