Le Haut Commissariat britannique à Yaoundé a confirmé qu'un frein temporaire a été mis en place sur les visas étudiants pour les ressortissants de quatre pays, dont le Cameroun. Cette mesure, initialement prévue pour une durée de 18 mois, affecte tous les programmes de bourses.
À partir du 26 mars 2026, le gouvernement britannique cessera d'accorder des visas étudiants aux demandeurs camerounais, afghans, birmans et soudanais. Selon le journaliste Paul Sabin Nana, citant l'AFP, cette décision fait suite à des « abus » de personnes entrant au Royaume-Uni avec des visas étudiants et demandant ensuite l'asile.
La ministre de l'Intérieur britannique, Shabana Mahmood, a déclaré que le système de visas ne doit pas être exploité. Elle a justifié cette mesure comme étant nécessaire pour refuser les visas aux ressortissants qui cherchent à abuser de la générosité du Royaume-Uni et pour rétablir l'ordre aux frontières.
Cette décision s'inscrit dans une réforme plus large de la politique migratoire du gouvernement, visant à réduire l'immigration légale et illégale. Elle est interprétée comme un durcissement de la politique migratoire britannique, intervenant dans un contexte de montée du parti anti-immigration Reform UK dans les sondages.
Le Haut Commissariat britannique a précisé que les étudiants potentiels titulaires d'une Confirmation of Acceptance for Studies (CAS) ont jusqu'au 26 mars pour soumettre leur demande. Les demandes soumises après cette date seront refusées sans remboursement. Cette restriction ne concerne pas les personnes déjà présentes au Royaume-Uni, et les autres voies de demande de visa restent ouvertes aux Camerounais.
Le Haut Commissariat a souligné que cette mesure n'est pas une décision politique et ne reflète pas la qualité des relations bilatérales avec le Cameroun. Elle est basée sur le nombre important de demandes d'asile liées aux visas étudiants camerounais, avec plus d'un tiers des étudiants camerounais arrivés au cours des deux dernières années ayant ensuite déposé une demande d'asile. Le Haut Commissaire britannique au Cameroun, Matt Woods, a indiqué que la suspension pourrait durer 18 mois et qu'un réexamen de la situation serait effectué.
En 2025, 7 584 demandes d'asile ont été déposées par des personnes venant d'Afghanistan, du Cameroun, du Myanmar et du Soudan, contre 722 en 2021.
