La Fédération Camerounaise de Football (FECAFOOT) a annoncé un durcissement de ses exigences envers les clubs des championnats MTN Élite One et Two, mettant l'accent sur le développement du football chez les jeunes. À partir de la saison 2026/2027, aucun club d'Élite One ne pourra obtenir sa licence nationale s'il ne présente pas une équipe engagée dans le championnat de jeunes FIFA TDS U17. Cette mesure sera étendue à l'Élite Two à partir de la saison 2027/2028.
Cette décision, bien qu'annoncée depuis plusieurs années, entre désormais dans une phase d'application stricte. La FECAFOOT souhaite contraindre les clubs professionnels à structurer leurs programmes de formation et à investir davantage dans la relève. L'objectif principal est de moderniser le football des jeunes au Cameroun et d'inciter les clubs à adopter une approche véritablement professionnelle, allant au-delà de la simple gestion de l'équipe première.
Actuellement, seuls quelques clubs parmi les quatorze évoluant en MTN Élite One respectent déjà cette exigence. L'Aigle Royal de la Menoua, Gazelle de Garoua et Coton Sport de Garoua sont parmi les équipes qui participent activement au championnat FIFA TDS U17. Pour les autres clubs, la situation est variable. Beaucoup possèdent des catégories jeunes et des sélections locales, mais ne sont pas inscrits au championnat national FIFA TDS. La FECAFOOT ne tolérera plus cet écart.
La licence nationale, indispensable pour participer aux championnats professionnels, sera donc conditionnée à la présence d'une équipe U17 inscrite au programme FIFA Talent Development Scheme. Les clubs d'Élite One ont un peu plus d'un an pour se conformer à cette règle, qui entrera en vigueur dès la saison 2026/2027. Les clubs d'Élite Two bénéficieront d'un délai supplémentaire, avec une application à partir de 2027/2028.
Cette mesure marque la fin d'une période de tolérance où de nombreux clubs se contentaient du minimum en matière de formation, souvent par manque de sanctions concrètes. Désormais, les clubs devront choisir : investir dans les jeunes ou renoncer à leur statut professionnel. Ce tournant pourrait redéfinir le paysage du football local et révéler quels dirigeants sont réellement prêts à s'engager sur le long terme.
Les clubs ont donc un peu plus d'un an pour se mettre en conformité. Alors que certaines structures comme Coton Sport et Gazelle ont déjà pris de l'avance, d'autres devront partir de zéro pour créer une académie et structurer un encadrement U17. L'avenir du football camerounais est entre leurs mains. La FECAFOOT, sous la direction de Samuel Eto'o, intensifie ses efforts pour relancer le football des jeunes et construire une base de données solide pour détecter et former de jeunes talents.
