Dans les années 80 et 90, deux femmes, Mallah et Marie-Lumière, ont profondément marqué la ville de Douala au Cameroun. Guebou Julienne, épouse Yaguaka, plus connue sous le nom de Mallah, a exercé une influence considérable depuis le quartier Bepanda, promettant la guérison par l'eau et la prière.
Vers la fin de 1981, Marie Djuide, appelée Marie-Lumière, rejoint Mallah. Toutes deux, catholiques originaires de Bandjoun, commencent à organiser des séances de prière dans la cour de Mallah, attirant rapidement des foules immenses. Des témoignages de guérisons miraculeuses, comme des paralytiques remarchant et des aveugles recouvrant la vue, alimentent l'engouement. Des milliers de personnes, majoritairement des femmes, affluent à Bepanda avec des bidons d'eau et des bouteilles, participant à des cérémonies intenses et mystiques.
L'arrivée du père Soffo, également originaire de Bandjoun, amplifie le mouvement. Ensemble, ils forment un trio influent au début des années 80. Cependant, des tensions apparaissent. En 1995, Mallah accuse le père Soffo de se présenter comme « Jésus-Christ », ce qu'elle considère comme une dérive inacceptable et une rupture immédiate. Marie-Lumière choisit de suivre le père Soffo et s'installe à Makepe Voirie, tandis que Mallah continue seule à Bepanda.
Mallah maintient son influence et rassemble près de 10 000 personnes au stade Camtel en janvier 2001 pour célébrer 20 ans de son œuvre. Cependant, l'histoire prend une tournure tragique en 2002 lorsqu'une fillette de 6 ans meurt, battue par des adeptes de Mallah. Les auteurs affirment qu'ils recommenceraient si Mallah le leur demandait. Un mandat d'arrêt est émis, les parents de l'enfant sont arrêtés, mais Mallah s'enfuit aux États-Unis, où résident ses enfants.
Julienne Yagaka Guebou, alias Mallah, née vers 1956 dans l'Ouest du Cameroun, dirigeait ce mouvement religieux qui affirmait guérir les malades. Son culte se déroulait dans sa cour à Bepanda, en collaboration avec Marie-Lumière. Après le meurtre de la fillette en 2002, l'État camerounais interdit la secte et Mallah s'exile aux États-Unis. Un carrefour porte son nom à Bepanda.
Marie Djuide, née en 1957 à Bandjoun, a rejoint le père Soffo à Makepe Voirie après sa séparation avec Mallah. Elle continue sa mission depuis le 31 juillet 1995, se consacrant au service des autres malgré les difficultés. Le père Soffo, de son vrai nom Wambo Jean Ernest, a marqué les esprits au Cameroun en mettant en place le Bureau Lumière à Yaoundé. Il affirmait guérir les malades avec de l'eau de source et se disait envoyé de Dieu.
Le style des prêches de Mallah et Marie-Lumière s'inspiraient du mouvement du Renouveau charismatique. Le cardinal Christian Tumi avait interdit aux fidèles catholiques d'aller chez Mallah, allant jusqu'à menacer d'excommunion ceux qui s'y rendaient.
Malgré une fin tragique et une interdiction de son mouvement, Mallah reste une figure marquante de l'histoire religieuse du Cameroun. Marie-Lumière continue son ministère, tandis que le père Soffo, décédé, laisse derrière lui un héritage controversé mais influent.
