Le Cameroun s'apprête à accueillir un événement religieux d'envergure avec la venue du pape Léon XIV. Le souverain pontife célébrera une messe à l'aéroport de Bamenda le 16 avril 2026, au cœur d'une région éprouvée par des tensions sécuritaires. Cette visite apostolique, qui se déroulera du 15 au 18 avril, touchera également Yaoundé et Douala, témoignant de la volonté du Vatican de s'immerger dans les réalités sociales et spirituelles du pays.
L'annonce de cette messe papale à Bamenda est perçue comme un moment historique pour l'Église catholique camerounaise. Selon un communiqué du 8 mars 2026, le pape se rendra dans la capitale régionale du Nord-Ouest dès le lendemain de son arrivée au Cameroun. Cette étape revêt une signification particulière, étant donné que la région est confrontée à la crise anglophone depuis plusieurs années.
Outre la messe à l'aéroport, le pape Léon XIV s'adressera aux fidèles à la cathédrale métropolitaine Saint-Joseph de Mankon, renforçant ainsi la dimension pastorale de sa visite. Plusieurs personnalités ecclésiastiques ont été désignées pour coordonner les aspects organisationnels de cet événement. Mgr William Neba assurera la coordination générale, tandis que le père Beltus Tabefor et Mme Priscilla Agendia superviseront la communication. La liturgie sera placée sous la responsabilité du père Derek Che Cho.
Ce voyage papal est le quatrième du genre au Cameroun, plus de quinze ans après la visite de Benoît XVI en 2009. Il souligne l'importance stratégique et spirituelle du pays pour l'Église catholique mondiale. Avec près de 36% de la population se réclamant du catholicisme, cette visite est interprétée comme un message de réconciliation et d'unité nationale.
Le pape Léon XIV effectuera une visite en Afrique du 13 au 23 avril 2026, visitant l'Algérie, le Cameroun, l'Angola et la Guinée équatoriale. Au Cameroun, il répond à l'invitation du président Paul Biya. Des voix s'élèvent pour critiquer cette visite, craignant une instrumentalisation politique dans un contexte post-électoral tendu.
