Chaque année, le 21 mars, la Journée internationale des forêts met en lumière le rôle crucial des forêts pour l'équilibre économique et environnemental de la planète. En 2026, le thème de cette journée est « Les forêts et les économies », soulignant l'importance souvent négligée des forêts en tant que moteurs de prospérité.
Au-delà des revenus générés par le bois et le commerce des matières premières renouvelables, les forêts soutiennent des millions de vies. Elles constituent un filet de sécurité vital pour les populations rurales dans de nombreuses régions, soutenant l'agriculture familiale, enrichissant les sols et contribuant à la stabilité des ressources en eau en protégeant les bassins hydrographiques. Cette influence, bien que discrète, est déterminante pour améliorer la productivité agricole et renforcer la résilience des territoires.
Les forêts contribuent de manière significative aux économies locales et nationales, notamment en Asie et dans le Pacifique. Elles fournissent du bois d'œuvre et des produits forestiers non ligneux, soutiennent l'agriculture et les moyens de subsistance ruraux, et offrent des services écosystémiques essentiels tels que la régulation de l'eau, la protection des sols et la conservation de la biodiversité. Des millions de personnes dépendent des forêts pour leurs revenus, leur emploi et leur bien-être.
À l'heure où de nombreux pays s'engagent vers une bioéconomie plus durable, les ressources forestières apparaissent comme une alternative crédible aux matériaux fortement émetteurs de carbone. Le bois, les fibres et les produits dérivés ouvrent la voie à des modèles économiques innovants, conciliant croissance et respect de l'environnement. La gestion durable des forêts est essentielle pour assurer leur prospérité continue et leur contribution aux populations et à la planète. Cela implique de concilier l'utilisation économique avec les garanties écologiques et sociales.
Les forêts contribuent à hauteur de plus de 1,3 billion de dollars par an à l'économie mondiale et fournissent des emplois à plus de 33 millions de personnes, en particulier dans les zones rurales. Elles offrent de la nourriture, du combustible, des matériaux de construction et des produits forestiers non ligneux tels que des plantes médicinales, des résines et des fibres. De plus, les forêts soutiennent les secteurs du tourisme et des loisirs, générant à la fois des revenus directs et des avantages économiques plus larges.
Plus de la moitié du PIB mondial, soit environ 44 billions de dollars, dépend de la nature, y compris des forêts, de l'eau et du climat. Les forêts sont de plus en plus considérées comme une infrastructure économique, permettant les chaînes d'approvisionnement, stabilisant les climats et soutenant les moyens de subsistance. Environ 5,8 milliards de personnes dépendent des produits forestiers non ligneux, tels que les aliments, les médicaments et les résines, générant au moins 9,41 milliards de dollars par an.
Préserver les forêts, c'est donc investir dans l'avenir. Leur contribution dépasse les enjeux immédiats : elles garantissent, pour les générations futures, un équilibre indispensable entre développement économique et protection des écosystèmes.
