À quelques semaines de la visite du Pape Léon XIV au Cameroun, un conflit oppose Célestine Ketcha Courtes, Ministre de l’Habitat et du Développement Urbain (Minhdu), et Luc Messi Atangana, le maire de Yaoundé. Au centre de cette querelle, la réhabilitation de la route Madagascar-Cité Verte, un tronçon stratégique que le cortège papal doit emprunter.
La situation a atteint un point critique lorsque Célestine Ketcha Courtes, face aux retards accumulés par l'entreprise initialement en charge des travaux, a décidé de mandater une autre société pour accélérer le processus. Cette initiative a été perçue par le maire de Yaoundé comme une ingérence dans les affaires municipales, exacerbant les tensions déjà existantes.
Selon plusieurs sources, la mairie avait accordé un délai supplémentaire de deux mois à l'entreprise initiale, repoussant la date de livraison des travaux au 17 mai 2026, soit après la visite papale prévue du 15 au 18 avril 2026. Cette prolongation est justifiée par le non-paiement des décomptes à l'entreprise et la présence de réseaux de concessionnaires sur le chantier, entravant l'avancement des travaux.
La ministre, soucieuse de respecter les engagements pris en vue de la visite papale, a réagi en ordonnant la reprise des travaux par une autre entreprise. Cette décision a conduit à des affrontements sur le terrain entre les employés de la nouvelle entreprise et les agents de la mairie, avec même une intervention policière et une brève mise en garde à vue des ouvriers. Célestine Ketcha Courtes a dénoncé un sabotage et a exigé la libération des travailleurs, affirmant la primauté de l'autorité de l'État sur les infrastructures prioritaires.
La presse camerounaise s'est emparée de l'affaire, pointant du doigt la cacophonie au sommet de l'État et s'interrogeant sur les conséquences de ce conflit sur la préparation de la visite papale. Certains journaux ont même imploré le Pape Léon XIV de venir « sauver » le Cameroun face à ces querelles intestines. La visite du Pape Léon XIV est prévue du 15 au 18 avril 2026 et comprendra des étapes à Yaoundé, Douala et Bamenda.
Au-delà de cet incident, cette situation met en lumière des tensions institutionnelles latentes entre les autorités nationales et locales, notamment en matière de gestion des projets urbains. La question de la répartition des compétences et des responsabilités entre les différents acteurs reste un défi majeur pour le développement harmonieux des villes camerounaises. Des voix s'élèvent pour demander une clarification des rôles de chacun afin d'éviter de tels blocages à l'avenir.
En attendant, la route Madagascar-Cité Verte reste au centre de toutes les attentions, à quelques semaines de l'arrivée du souverain pontife.
